올해 투자자들의 가장 큰 관심을 받은 나라는 단연 '베트남'이다. 연평균 성장률 
7.5%, 연초 대비 증시 상승률 150%라는 화려한 성적표는 이를 입증한다.

베트남이 '아시아의 떠오르는 별'로 꼽히며 친디아(중국, 인도)를 이을 차세대 주
역으로 평가받는 데는 또 다른 이유가 있다.

브라질과 러시아도 원자재 가격 상승으로 사상 최고의 호황을 누리고 있지만 자체 
성장 동력은 부족하다. 그러나 베트남은 개혁개방과 풍부한 자원을 기반으로 제조
업이 성장하면서 경제 규모가 빠르게 확대되고 있다.

특히 인구 8400만명에 문맹률은 2%에 불과할 정도로 양질의 저가 인력을 보유하고 
있어 중국의 바톤을 이어받아 세계 제조업 기지가 될 가능성이 충분하다.

◆ 올해 성장률 8%, VN인덱스 올들어 150% 급등

베트남은 지난해 8.4% 성장하는 등 2000년 이후 연평균 7.5%의 성장률을 기록했
다. 세계은행에 따르면 올해 성장률은 8%에 이를 전망이다.

개혁 개방을 필두로 외국인 투자에 적극 나서면서 베트남으로 유입되는 해외 자본
은 2002년 약 30억 달러에서 지난해 60억 달러로 껑충 뛰었다. 이에 힘입어 12월 
15일 현재 베트남의 종합주가지수격인 VN인덱스는 연초대비 150% 급등했다. 아시
아 413개 지수(블룸버그 기준) 가운데 최고로 중국 상하이지수보다 높은 수익률이
다.

여기에 지난 11월 세계무역기구(WTO) 가입이 12년만에 결실을 맺으면서 베트남 경
제에 날개를 달아줬다.

◆ 베트남 성장 동력은...

베트남의 눈부신 성장은 거침없는 개방 개혁과 폭발적인 내수시장의 성장, 풍부한 
자원이 뒷받침한다.

베트남의 개혁은 중국보다 8년 정도 늦게 시작했지만 개혁의 속도는 중국보다 빠르
고 외자 개방엔 중국보다 적극적이다.

1986년 도이모이 노선을 채택한 이후 경제개혁 및 대외개방을 적극 추진하고 있으
며 특히 2001년 미국과 양자무역협정(BTA) 체결을 기점으로 교역량은 가파르게 증
가했다. 지난해 수출액은 322억3000만 달러를 기록했고 올해 상반기 수출실적만 
188억4000만 달러에 달한다.

특히 국영기업 및 은행의 민영화 작업은 타의추종을 불허한다. 2001년부터 베트남 
정부는 국내총생산(GDP) 40%를 차지하던 국영기업 5000여개에 대한 정부 보유 지분
을 경매를 통해 내·외국인에게 매각한 후 상장을 독려하고 있다. 

빠른 속도로 몸집을 키우고 있는 내수시장도 베트남 성장의 다른 한 축이다. 연평
균 7%를 웃도는 성장률을 기반으로 인구 8400만 명이 뿜어내는 소비욕구는 가히 폭
발적이다. 

아시아 5위 산유국이며 청년층이 두텁다는 점도 무시할 수 없는 강점이다. 베트남
의 원유 매장량은 35∼50억 톤으로 추정되며, 30대 이하 인구는 전체의 60%에 달한
다. 

◆ 베트남의 미래 ‘쾌청’

물론 베트남의 화려한 성적표가 '거품'은 아닐까 우려하는 목소리가 높다. 시가총
액이 GDP의 8%에 불과할 정도로 협소한 증시도 불안 요소다.

전문가들은 그러나 베트남의 미래가 아주 밝다고 입을 모으고 있다. 

경제개발 5개년 계획이 끝나는 2010년 1인당 GDP는 2000년의 2배인 1000달러에 이
를 전망이다. 이 기간 성장률도 연평균 7.5~8%를 유지하겠다는 목표다.

베트남 정부는 민영화 작업에 속도를 높여 2010년 주식시장 규모를 GDP 대비 10% 
선으로 늘리고, 외국인 투자 유치를 위해 현재 49%(은행은 30%)인 외국인 보유 지
분 한도도 곧 철폐할 방침이다.

전문가들은 베트남이 앞으로 10년은 호황을 누릴 것으로 예상하고 있다. 영국 경제
주간지 '이코노미스트'는 터키, 태국과 함께 베트남을 앞으로 세계 경제를 이끌 주
요 3국으로 꼽았다. 
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